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Bodypainting, Körpermalerei, oder auch Körperbemalung sind mehrere Begriffe für ein hautfreundliches, wasserfestes, aber nicht permanentes Tattoo, welches sich über den gesamten Körper des Menschen erstreckt. Ein Bodypainting wird direkt auf die Haut gemalt und kann von nur wenigen Stunden bis zu mehreren Wochen am Körper einer Person halten. Für diese Körperkunst werden ausschließlich Farben benutzt die hautfreundlich und dermatologisch getestet sind, damit keine Auschläge oder Hautirritationen bei den Personen auftreten.

Den Ursprung hat diese Körperkunst bereits vor vielen Hundert Jahren. Die Körperbemalungen fanden noch zur Urzeit mit unterschiedlichsten Materialien und vor allem zu unterschiedlichsten Anlässen statt. So wurde bei den Indianern zum Beispiel ein Bodypainting als Würdigung innerhalb einer Gruppe benutzt. Rot und Blau waren die Hauptfarbe. Während die Farbe Rot für Krieg und Erfolg stand, wurde die Farbe Blau für Misserfolg und Schwierigkeiten verwendet. In dem drittgrößten Inselstaat Papua-Neuguinea wurden die Body- bzw. Facepaintings meistens zu verschiedensten Veranstaltungen wie unter anderem Totenfeste oder Jagdzüge verwendet. In Afrika wiederum ist die Farbe Rot von großer Bedeutung. Man sagt dieser Farbe eine Heilwirkung nach, während weiß die Reinheit von jungen Frauen und Männer symbolisiert. In diesen Ursprüngen der Körperbemalung wurden natürlich in erster Linie nur Naturmaterialien wie Ocker oder Holzkohle für die Bemalungen benutzt. Die Bemalung mit Naturmaterialien ist ebenfalls im Islam bekannt. Hier werden ausschließlich Teile des Körpers mit einer rötlich Farbe bemalt, die aus dem Hennastrauch gewonnen wird. Dieses Henna-Tattoo kann nicht mir Wasser abgewaschen werden, sondern hält einige Monate auf der Haut.

Die heute als Body Art Künstler genannten Maler sind die modernsten Künstler, die für ihre Werke statt der Leinwand den menschlichen Körper benutzen. Bei dem modernen Bodypainting unterscheidet man zwischen partiellem Bodypainting und Ganzkörper-Bodypainting mit und ohne Motiven. Unter dem partiellem Bodypainting versteht man, die Bemalung von nur einzelnen Körperteilen, wie es das Facepainting ist. Die Bemalung des Gesichts wird meistens für Werbe- und Sportveranstaltungen verwendet. Aber auch unter den Kindern ist diese Art von Körperbemalung immer sehr beliebt. Allerdings wird bei den Kleinen in der Regel mit besonderen Schminken gearbeitet. Bei den sogenannten Hand Künstler wird mit speziell ausgewählten Hand Models gearbeitet, denen ein spezielles Make-up auf die Handaufgetragen wird. Wichtig ist das mit hautfreundlichen und dermatologisch getesteten Farben gearbeitet wird.

Gearbeitet wird sowohl mit einem Schwamm als auch mit einer sogenannten Air-Brush-Pistole, mit der eine große Fläche in kürzester Zeit hauch dünn besprüht werden kann. Die Werke von Bodypainting Artisten sind meistens im Fernsehen zu sehen, da diese Künstler oft für Filmproduktionen arbeiten. Besonders bei Science-Fiction Produktionen, werden Aliens durch ein Bodypainting zum Leben erweckt. Aber auch auf den großen Veranstaltungen wie dem World Bodypainting Festivals messen sich die einzelnen Künstler. Im Jahre 2010 wird diese Veranstaltung im Österreichischen Seeboden ausgetragen. Es ist jährlich eine atemberaubende Show mit Musik und Tanz, sowie anschließender Krönung der Gewinne in den verschiedenen Kategorien, wie z. Bsp. Airbrush-Technik, Schwamm-Technik, Spezial Effekte etc.. Der Austragungsort Österreich der Weltmeisterschaft für Body-Art-Künstler wundert die Kenner der Szene nicht, da im Jahre 2001 ein Österreicher die Europäische Bodypainting Vereinigung gegründet hat. Auch in Deutschland wird mittlerweile das German Bodypainting Festival ausgerichtet. Hier stellen sich ausschließlich nationale Künstler vor und treten gegeneinander im Wettbewerb an. Dieses wird im Juli 2010 in Bingen am Rhein stattfinden.  Interessierte können auf diesem Festival auch an einem Workshop teilnehmen, der von den Profis der deutschen Bodypainting-Szene geleitet wird. Dieser Workshop ist als Fortbildungsseminar gedacht, für junge Künstler oder auch Künstler die gerade in ihren Anfängen stecken.